Contrairement à une méthode de conception conventionnelle, où les intervenants s’impliquent les uns après les autres et doivent s’adapter au travail réalisé en amont, la conception intégrée favorise la collaboration dès les premiers pas d’un projet. Cette façon de faire permet d’identifier dès le départ certains enjeux prioritaires et ensuite de les traiter en utilisant les approches et les techniques issues de plusieurs familles d’expertises spécialisées au lieu d’une seule.
Dès le début du projet, l'équipe de la Maison du développement durable a tenté d’adapter certaines de ses stratégies aux principes de la conception intégrée, une approche particulièrement bien illustrée dans la méthodologie de sélection de son équipe de professionnels. Ainsi, les candidats devaient :
- présenter les compétences des membres de l’équipe, mais aussi leur sensibilité face aux enjeux sociaux et à l’innovation (engagements communautaires, implications dans le développement durable, propositions innovantes, etc.);
- présenter sous la forme d’une visite commentée des lieux un projet réalisé par un des membres de l’équipe;
- se soumettre à une entrevue collective comportant des mises en situation destinées à tester le leadership et l’écoute au sein de l’équipe;
- produire une offre financière incluant une proposition de contribution au projet.
La conception intégrée de la Maison se définie selon deux axes :
La diversité des acteurs
En faisant contribuer à la conception des intervenants tels que des chercheurs, un agent de mise en service, un gestionnaire d’immeuble, des experts en enveloppe, en ergonomie, en énergie, en coûts de construction, en gestion de matières résiduelles et en bâtiment durable, il a été possible d’accroître de façon importante le nombre de points pris en compte dans le processus décisionnel.
Le très haut niveau d’implication de trois employés d'Équiterre aura non seulement permis de bien éduquer les instances décisionnelles du projet relativement aux enjeux de construction mais aussi d’apporter une expertise supplémentaire en développement durable. La contribution constante de l’équipe d’Équiterre au processus de conception aura aussi permis d’affiner très précisément le programme du projet, lequel a été constamment adapté pour tenir compte des enjeux de construction mais aussi de l’évolution organisationnelle des membres.
L’intensité du travail
Durant la première des deux phases d’élaboration du projet, de septembre 2006 à septembre 2007, plus de 54 réunions interdisciplinaires ont été tenues. À ces réunions, les professionnels de l’équipe ont atteint un taux de participation de 80 %.
