Depuis plusieurs années, les employés et bénévoles d’Équiterre travaillaient dans un environnement inadéquat. En 2002, la direction d’Équiterre faisait le choix de déménager afin d’offrir à ses artisans un lieu sain, accessible, sécuritaire et inspirant. L’encre, d’origine végétale, qui a servi à consigner cette décision sur du papier 100% recyclé n’était pas encore sèche qu’Équiterre a immédiatement pris une seconde décision : faire de son déménagement un projet éducatif. La graine de la Maison du développement durable était semée. Par la suite, plusieurs groupes ont adhéré au projet et ses racines ont commencé à pousser. Commençant par un besoin de déménager, le projet s’est mué en « outil», dont Équiterre est le promoteur, qui comporte plusieurs objectifs :
- Maximiser le potentiel d’organismes à vocation sociale et environnementale par la cohabitation et la mise en commun de ressources.
- Être un pôle de réflexion, d’éducation, d’innovation et de rencontres sur le développement durable.
- Offrir aux citoyens, aux entreprises et aux gouvernements de nouveaux outils éducatifs sur le développement durable.
- Offrir aux chercheurs canadiens un outil de recherche sur le bâtiment écologique.
Aujourd’hui, la Maison du développement durable est un organisme sans but lucratif réunissant huit organisations engagées dans la promotion du développement durable. Ce bâtiment écologique démonstratif visant la certification LEED Platine, a pour mission d’inspirer autant les actions des concepteurs du secteur immobilier que celles du grand public en faveur du développement durable. Le bâtiment de cinq étages a été érigé après plusieurs années de labeur grâce à la volonté et à la mobilisation de partenaires dévoués qui continuent à mettre en commun vision, idées, financement et réseautage d’affaires. Dans le contexte des crises climatiques, énergétiques et économiques, les objectifs que poursuit la Maison du développement durable sont non seulement pertinents mais serviront surtout à construire l’avenir sans l’hypothéquer.
